結論

小学校低学年の時から海外の大会でMVPを獲得し、『カンテラ』の入団テストに合格したことでスペインで移住した結果、2ヶ月ほどでスペイン語がペラペラになりました。

2021年に開催された東京オリンピックで、20歳ながらサッカー男子日本代表ベスト4に大きく貢献した久保建英選手。

小学生の頃からその才能はサッカー界で注目されていました。

それもそのはず、小学2年生の頃からFCバルセロナで経験を積んでいたのです。

現役のプロサッカー選手でさえ、まだバルセロナに所属したことのある日本人がいなかった中、

小学生にして世界最高峰の舞台で揉まれていたのです。

そんな久保選手の、天才児とも言うべき幼少期のエピソードをご紹介していきます。

父親の英才教育

久保選手は幼稚園の頃から、朝お父さんが出勤する前に必ずボールに触れるようにしていたそうです。

またその際には、その際には足の感覚を養うために素足で取り組み、よほどの悪天候でない限り毎日続けていたとのこと。

それだけでなく、久保選手が2歳の頃から、お父さんは高尾山への登山に連れて行っていたそうです。

これもサッカーの練習の一環だったのだとか。

2歳の子供に登山を経験させるお父さんもすごいですが、それについて行っていた久保選手も相当ですね。

こうした父親の英才教育は久保選手のサッカー選手としての才能をメキメキと開花させ、6歳にして

「バルセロナに入りたい」という明確な目標を口にするようになります。

ここで彼の両親は子供の発言と安易に受け流さず、入団するために必要な情報を収集し、

具体的な準備や練習をしていきました。

そして、その努力が結実する日を迎えます。

小学生にして世界の舞台へ

小学2年生の時、FCバルセロナキャンプでMVPを獲得し、小学3年生のときには

『ソデクソ・ヨーロピアン・ルーサスカップ』でもMVPを獲得している久保選手。

今でこそ海外で活躍する日本のサッカー選手も増えましたが、

ヨーロッパや南米と比べるとまだ日本はサッカーで劣っているように感じなくもありません。

そんなヨーロッパの舞台で、日本の小学生が活躍していたというのは、本当にすごいですね。

『ソデクソ・ヨーロピアン・ルーサスカップ』でのMVPですが、

通常MVPは優勝したチームの中から選出されることが多いのですが、

選ばれた久保選手のチームは3位でした。


それなのに選ばれたということは、それだけ久保選手のプレーが圧倒的に素晴らしかったということでしょう。

海外でも、久保選手のすごさは光り輝いていたのだと思います。

さらに小学3年生の時、FCバルセロナの下部組織『カンテラ』の入団テストに合格。

小学3年生で合格したのは、久保選手を含めて3人だけでした。

11歳でスペイン語をマスター

『カンテラ』の入団テストに合格した久保選手は、お母さんと弟と3人でスペインに移住することに。

そして、バルセロナの私立小学校に転校します。

スペインに渡ってからわずか2ヶ月後には、スペイン語がペラペラになっていたのだとか。

実際、小学生の時に現地メディアのインタビューを受けた久保建英選手は、しっかりとしたスペイン語で受け答えしていました。

2013年から2014年のシーズンには、地中海カップでU-12の大会得点王やMVPを獲得するなど、順調に実績を重ねていった久保選手。

しかし2014年、突如帰国することになってしまいます。

FC東京へ

スペインを拠点に活躍していた久保選手ですが、2014年に突如帰国することになります。

その理由は、FCバルセロナの規定違反によるもの。

FCバルセロナは、18歳未満の外国人選手獲得、登録に関する規約違反があったのです。

久保選手もその『違反対象選手』の1人であり、特例措置も認められなかったため、

FIFAの規定によって4年間の公式戦出場停止を言い渡されてしまいました。

このとき、久保選手はまだ13歳。

これまでに数々の実績をおさめてきた久保選手にとって、これからの4年間試合に出られないというのは、相当な問題だったに違いありません。

久英選手はFCバルセロナを退団し、帰国。FC東京に所属することになりました。

FC東京では、中学3年生のときに『FC東京U-18』に飛び級するなど、その実力をメキメキと発揮していきました。

まとめ

小学校の頃から、これまでの日本のサッカー界では考えられないようなキャリアを積んできた久保建英選手。

18歳の頃には、名門のレアル・マドリードに所属することになりました。

そして東京オリンピック。

勝てばメダルが確定する試合だった準決勝のスペイン戦。

延長の末に敗れた時、彼は「悔しいけど、出せるものは全部出したから涙も出ない」と語っていました。

しかし、その後の3位決定戦でメキシコに敗れメダルを逃した時、彼は大粒の涙を流しました。


まだ20歳ながら、日本代表として色々なものを背負い、プレッシャーに襲われながらも懸命にプレーしていたのでしょう。

準決勝での敗退後のコメントと相まって、ある意味で年齢相応なのかもしれないその大粒の涙は、大きな話題になりました。

まだ20歳。

次のオリンピックも、年齢的に出場できるチャンスがあります。

さらに、サッカーにはW杯という舞台もあります。

この悔しさを糧に、久保選手はもっと大きな選手になるのではないでしょうか？